Τα τηλέφωνα εξασφαλίζουν την επικοινωνία ξεπερνώντας αποστάσεις χιλιομέτρων και ηπείρους. Από την εφεύρεσή τους, το 1876, οι συσκευές εξελίσσονται συνεχώς.

Ένα τηλέφωνο είναι...

Όποιος θέλει να επικοινωνήσει με κάποιον που βρίσκεται μακριά, χρησιμοποιεί το τηλέφωνο. Σηκώνει το ακουστικό, καλεί τον αριθμό αυτού με τον οποίο θέλει να μιλήσει και ο τελευταίος σηκώνει το ακουστικό του στο άλλο άκρο της γραμμής – και η συνδιάλεξη μπορεί να ξεκινήσει ακόμα και αν τους δύο συνομιλητές χωρίζει μια απόσταση χιλιομέτρων ή βρίσκονται σε διαφορετικές ηπείρους. Οι συνομιλητές συνδιαλέγονται μέσω ενός τηλεφωνικού δικτύου, στο οποίο είναι συνδεδεμένες οι τερματικές τους συσκευές.

Ο ήχος, η φωνή, μετατρέπεται μέσω ενός μικροφώνου σε ηλεκτρικά σήματα και μεταδίδεται στο λήπτη ως ηχητικό κύμα. Η μετατροπή του ήχου στην πλευρά του πομπού, πραγματοποιείται μέσω της αξιοποίησης διαφόρων φυσικών φαινομένων. Οι υποδοχείς ομιλίας και ακοής ενός τηλεφώνου περιέχουν απλά μικρόφωνα και ηχεία αντιστοίχως. Για να είναι δυνατή η κλήση μιας τηλεφωνικής σύνδεσης, τα τηλέφωνα περιέχουν μια γεννήτρια για την παραγωγή των παλμών κλήσης (με περιστρεφόμενο δίσκο ή ηλεκτρονικά) των διαμορφωμένων τόνων της πολυκυκλικής σηματοδοσίας διπλού σήματος.

Σήμερα χρησιμοποιούνται σχεδόν αποκλειστικά ασύρματα τηλέφωνα του σύγχρονου προτύπου DECT. Στα τηλέφωνα αυτοκινήτου και τα κινητά τηλέφωνα, η πρόσβαση πραγματοποιείται μέσω της σύνδεσης σε ασύρματα δίκτυα ενώ η μετάδοση του σήματος επιτυγχάνεται μέσω πυλώνων εκπομπής.

Κύρια μέρη ενός τηλεφωνικού συστήματος

• Η τηλεφωνική συσκευή (τερματική συσκευή) για τη μετατροπή του ήχου σε ηλεκτρικά σήματα και αντίστροφα, καθώς και στοιχεία χειρισμού της σύνδεσης
• Το σύστημα διαχείρισης τηλεφωνικών συνδιαλέξεων (τοπικό κέντρο διασύνδεσης)
• Το καλώδιο μετάδοσης – αρχικά ονομαζόταν συμμετρικό ζεύγος τροφοδοτούμενο με συνεχές ρεύμα, σήμερα αποκαλείται και χρονοθυρίδα ή ραδιοδίαυλοι

Κατασκευαστές

Aastra Technologies, AEG, AGFEO, AIV, Alcatel, Amplicom, Anaconda, Audioline, Auerswald, Avaya, Binatone Electronics International, DeTeWe, Deutsche Telekom, doro, DSC-Zettler, Elmeg, Emporia, Emporia Telecom, FMN, Funkwerk, Geemarc, Gigaset, Grundig, Hagenuk, iDect, isimax, ITM Technology, Jacob Jensen, KonfTel, König, Lexibook, Medion, Motorola, Oympia, Orchid, Panasonic, Polycom, Sagem, Sennheiser, Siemens, Swissvoice, T-Home, Thomson, Tiptel, Topcom